Čeští veslaři zazářili na Královské regatě v Henley

Henley Royal Regatta je závodem s velmi specifickým formátem, který se výrazně liší od klasických mezinárodních regat. Závodí se systémem jeden na jednoho a každá posádka absolvuje v daný den pouze jednu jízdu. Vítěz postupuje do dalšího kola, poražený v soutěži končí. Trať měří 2112 metrů, jede se proti proudu řeky Temže a závodníci musí zvládnout nejen soupeře, ale také náročné podmínky. Dráha je lemována kůly a dřevěnými prvky, takže je potřeba držet velmi přesnou stopu. Celá regata navíc není pouze sportovní událostí, ale také významnou společenskou akcí s dlouhou tradicí, typickým dress codem a mimořádnou atmosférou. V sobotu během semifinálového programu dorazilo závody sledovat až 100 000 diváků.

Zajímavostí je i samotný způsob účasti. Na závody v Henley se nelze jednoduše přihlásit jako na běžnou regatu. Účast je podmíněna pozváním a start zde je pro každou posádku velkou poctou. Specifické je také zázemí závodníků. Ti často nebydlí v hotelích, ale u místních hostitelů, kteří jim vytvářejí výborné podmínky a o posádky se s velkou péčí starají. I to podtrhuje jedinečný charakter celé regaty.

Dvojka bez kormidelníka ve složení Pavlína Flamíková a Anna Šantrůčková (SK Hamr, PSK Olymp) prošla svými jízdami až do nedělního finále. V něm česká posádka nestačila pouze na italskou reprezentační dvojici Meriano, Codato. Pavlína s Annou se snažily držet tempo soupeřek už od začátku závodu, v cíli však zaostaly o tři délky, jak se rozdíl v Henley tradičně uvádí. Druhé místo na takto prestižní regatě je pro české veslování velkým úspěchem.
Zeptali jsme se Pavlíny Flamíkové, jak se jí v Henley závodilo a jak na ni zapůsobila místní atmosféra:
„Byl to nezapomenutelný zážitek ze závodu 1v1 a zároveň bylo náročné kormidlování v protiproudu a bočním větru. Pro nás to byl náročný závěr závodního bloku, ale rozhodně přinesl cenné zkušenosti. Hrozně se mi líbí, že tu panuje přátelská a vřelá atmosféra a líbí se mi celá kultura Henley regaty, nevyjímaje povinný dress code.“

Velmi dobře si vedl také mužský dvojskif ve složení Dalibor Neděla a Jakub Podrazil (ASC Dukla Praha). Dalibor s Jakubem se probojovali až do sobotního semifinále, kde je zastavila pozdější vítězná srbská posádka Martin Macković a Nikolaj Pimenov. Český dvojskif předváděl po celou dobu regaty skvělé výkony. Například v pátek se Dalibor s Jakubem utkali s olympijským vítězem z Paříže Fintanem McCarthym a jeho bratrem Jakeem, které dokázali porazit.
Také Dalibora Neděly jsme se zeptali na jeho dojmy ze závodů a atmosféry v Henley:
„Atmosféra na závodišti je až okouzlující, v životě jsem neviděl takové množství lidí sledovat veslování. Trať veslařského závodu je obtížná, protože se každou chvílí střídají podmínky.“
Jakub Podrazil, nejzkušenější z českých závodníků, vnímal Henley jako mimořádnou událost:
„Jedná se o událost, kterou by si měl každý veslař aspoň jednou zkusit. Od blazeru po fandění všechno je na úplně jiné úrovni. Jsem rád, že jsme tuto atmosféru zažili, naposledy jsem takovou atmosféru zažil na OH v Londýně 2012.“

Start českých posádek na Královské regatě v Henley byl nejen sportovně velmi úspěšný, ale také cennou zkušeností z prostředí, které má ve veslařském světě zcela výjimečné postavení. Velké poděkování patří Rowing Business Clubu, který celou akci zprostředkoval a významně přispěl k tomu, aby se čeští závodníci mohli této prestižní regaty zúčastnit. Díky této podpoře mohly české posádky reprezentovat své kluby i české veslování na jedné z nejtradičnějších veslařských akcí světa.